Latex is een natuurproduct en ballonnen van latex breken af in de natuur, maar er bestaat onduidelijkheid over de vraag hoe lang het duurt voordat een ballon helemaal vergaan of afgebroken is. In Wateringen werden honderden ballonnen opgelaten bij de opening van carnaval en de burgemeester sprak lovend van natuurvriendelijke ballonnen. In een prachtig voorbeeld van citizen science heeft een deelnemer 6 van de toen opgelaten ballonnen verzameld. Hij bewaart ze in lucht, zout water en zoet water en telkens 1 in zon en 1 in schaduw. De ballonnen bestaan uit de latex ballon, het kunststoflintje en het kaartje dat er aan werd gehangen. De leverancier van de ballonnen had laten weten dat ze 100% afbreekbaar zijn. Op de site ballonnenexeperiment kan het verval worden gevolgd.
Wateringen ligt vlak bij zee en veel ballonnen zijn vermoedelijk in zee terecht gekomen. Wanneer ze niet drijven maar zinken, blijven de ballonnen lang in tact. Onder invloed van zonlicht (uv-straling) brokkelt een ballon af, maar in zee is het al snel donker. Verwacht mag dus worden dat de ballonnen in de combinatie zout water en schaduw het langst blijven bestaan. Zal het proces maanden of jaren duren? Het experiment zal het uitwijzen.